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Egal, ob Sie sich für Umweltschutz interessieren oder nicht, Energieeinsparung ist eine kluge Geschäftsstrategie.
Bedenken Sie die Tatsache, dass kleine Unternehmen in den USA mehr als 60 Milliarden US-Dollar für Energie ausgeben. Eine Umfrage ergab, dass die Mehrheit der kleinen und mittleren Unternehmen mehr als 10% ihres Jahreseinkommens für Strom ausgibt.
Das ist ein großer Teil Ihres Geschäfts, den Sie ausbezahlen, um die Lichter eingeschaltet zu halten. Wenn Sie diese Kosten senken können, indem Sie energieeffizienter sind, werden Sie den Nutzen sofort in Ihrem Endergebnis sehen.
In diesem Lernprogramm werden die Vorteile des Energiesparens sowie einige einfache Strategien beschrieben, mit denen Sie heute mit dem Sparen beginnen können. Wir zeigen Ihnen auch, wie Sie entscheiden können, ob es sich lohnt, größere Investitionen wie die Installation von Sonnenkollektoren vorzunehmen, und wie Sie auf staatliche Zuschüsse und Steuergutschriften für umweltfreundliche Unternehmen zugreifen können. Und wir sprechen darüber, wie Sie mit Ihren umweltfreundlichen Referenzen neue Kunden gewinnen können.
Wenn Sie noch etwas Überzeugendes benötigen, finden Sie hier einen kurzen Überblick über die Vorteile, die Sie durch Energieeffizienz erzielen können:
Laut dem Energy Star-Programm der US-Regierung können kleine Unternehmen ihre Energiekosten um 10 bis 30% senken, ohne dabei auf Service, Qualität, Stil oder Komfort zu verzichten. Einige konkrete Beispiele:
Wir werden in Schritt 5 detaillierter auf die Kundennutzen eingehen, aber im Moment sagen wir nur, dass Umfragen zeigen, dass Umweltaspekte bei den Kaufentscheidungen der Verbraucher immer wichtiger werden, insbesondere bei der jüngeren Generation. Wenn Sie wirklich behaupten können, ein "grünes" Unternehmen zu sein, werden Sie nicht nur Kosten einsparen, sondern auch mehr Umsatz mit umweltbewussten Kunden erzielen.
"Umwelt" bedeutet nicht nur die globale Umwelt, sondern auch den Arbeitsplatz. Wenn Sie alte, klobige Klimaanlagen durch neuere, effizientere Modelle ersetzen oder die Beleuchtung verbessern oder Dämmung hinzufügen, führt dies häufig zu einer wesentlich komfortableren Arbeitsumgebung für Ihre Mitarbeiter. Die neue Beleuchtung bei Music Mart zum Beispiel erzeugte die gleiche Menge Licht, aber viel weniger Wärme. Dies ist ein großer Vorteil für die Menschen, die den ganzen Tag dort arbeiten.
Wenn Sie weniger Energie verbrauchen, bedeutet dies etwas weniger Bergbau, Bohrungen und Transport von Kohle, Öl und Gas, etwas weniger Luftverschmutzung durch die Verbrennung dieser Brennstoffe und ein paar mehr Ressourcen, die der nächsten Generation zur Verfügung stehen. In diesem Lernprogramm konzentrieren wir uns mehr auf die direkten wirtschaftlichen Vorteile für Ihr Unternehmen, aber auch die weiteren Vorteile sind sehr real.
Wie können Sie also Energie sparen? Es gibt im Wesentlichen zwei Ansätze: Sie können viele kleine, kostengünstige Maßnahmen ergreifen, in der Hoffnung, dass der geringe Effizienzgewinn bei jedem einzelnen zu erheblichen Einsparungen führt, oder Sie können ein teureres Projekt mit höherer Wirkung wählen, beispielsweise eine Überholung Ihres Systems Gebäudeheizung oder Installation von erneuerbaren Energieerzeugern.
Wir werden uns zuerst die kleinen, kostengünstigen Aktionen ansehen und dann in Schritt 3 zu den größeren Projekten übergehen.
Bevor Sie Änderungen an Ihrem Unternehmen vornehmen, müssen Sie Ihren aktuellen Energieverbrauch abschätzen. Mit Tools wie dem kostenlosen Portfolio Manager von Energy Star können Sie Details zu den Gebäuden oder Gebäuden Ihres Unternehmens eingeben und sehen, wie effizient Sie Energie verbrauchen. Das System gibt Ihnen eine Punktzahl zwischen 1 und 100, wobei eine höhere Punktzahl mehr Effizienz bedeutet.
Sie werden vielleicht feststellen, dass Ihre Zentrale beispielsweise 75 Punkte erzielt, Ihr Lager jedoch 30, und Sie sich also zuerst auf das Lagerhaus konzentrieren. Sie können dann die Auswirkungen Ihrer Energieeffizienzmaßnahmen im Zeitverlauf verfolgen.
Prüfen Sie auch, was Ihr Versorgungsunternehmen für Sie tun kann. Viele bieten jetzt Zugriff auf Software, die zeigt, wie Sie Energie verbrauchen, oder bieten kostenlose oder kostengünstige Energieaudits, mit denen Sie Verbesserungspotenziale identifizieren können.
Nahezu 75% aller Energieverbesserungen durch kleine Unternehmen beziehen sich auf Beleuchtung. Das liegt daran, dass es viele kostengünstige Maßnahmen gibt, mit denen Sie sofort sparen können.
Wenn Sie beispielsweise noch herkömmliche Glühlampen verwenden, sollten Sie wissen, dass nur 5% der verbrauchten Elektrizität in nützliches Licht umgewandelt wird. Energieeffiziente Glühbirnen kosten im Vorfeld mehr, sind jedoch zehnmal so lang und viermal so effizient. Es ist eine einfache Verbesserung.
Belegungssensoren sind auch relativ billig, sie kosten zwischen 25 und 80 US-Dollar und sind eine großartige Option für Bereiche, die nicht viel genutzt werden. In Toiletten beispielsweise können sie bis zu 75% der Energiekosten einsparen und in Besprechungsräumen bis zu 65%..
Und überlegen Sie, ob Sie die Beleuchtung reduzieren oder das natürliche Licht besser nutzen können. Flure und Korridore benötigen nicht immer eine helle Beleuchtung, und manchmal bevorzugen Computerarbeiter, die ein etwas schwächeres Licht bevorzugen, um den Bildschirmkontrast zu erhöhen.
Das klingt einfach, macht aber einen großen Unterschied. Wenn Sie Computer und Kopierer ausschalten, wenn sie nicht verwendet werden, können Sie erhebliche Einsparungen erzielen. Wenn Sie einen großen Kopierer nachts mit Strom versorgen, können Sie 660 US-Dollar pro Jahr einsparen. Wenn Sie dasselbe mit Computern machen, können Sie 68 US-Dollar pro Jahr sparen. Keine großen Einsparungen, aber sie sind leicht zu ergreifen, und wenn Sie viel Ausrüstung verwenden, ist das wirklich eine Sache. Stellen Sie sicher, dass die Computer automatisch heruntergefahren werden, wenn sie nicht verwendet werden.
Dies ist der größte Energieverbraucher. 39% der Energie, die in US-amerikanischen Geschäftsgebäuden verbraucht wird, wird für Heizung, Lüftung und Klimatisierung verwendet.
Durch das regelmäßige Reinigen oder Austauschen von Luftfiltern (mindestens vierteljährlich) wird die Energieeffizienz verbessert. Die Verwendung eines programmierbaren Thermostats senkt die Kosten. Die Verwendung von Deckenventilatoren zur Luftzirkulation verringert den Energieverbrauch, und dies nicht nur im Sommer, sondern auch im Winter, da warme Luft von der Decke nach unten gedrückt wird.
Denken Sie auch an Sonnenlicht. Wenn Sie im Sommer direktes Sonnenlicht von den Fenstern fernhalten, werden die Kosten für die Klimaanlage gesenkt, während Sie im Winter die Heizung nutzen. Die Auswirkungen jeder dieser kleinen Maßnahmen können gering sein, aber zusammen ergeben sie erhebliche Kosteneinsparungen.
Was ist, wenn Sie schon alle tief hängenden Früchte ausgewählt haben? Sie überwachen Ihren Energieverbrauch und arbeiten in wichtigen Bereichen wie Heizung und Kühlung, Beleuchtung und Büroausstattung so effizient wie möglich.
Der nächste Schritt besteht darin, sich die wichtigsten Projekte anzusehen, um Ihre Anlagen zu verbessern. Beispiele sind das Anbringen von Sonnenkollektoren auf dem Dach, die Überholung des Heizsystems, die Wärmedämmung aller Gebäude oder die Investition in brandneue, energieeffiziente Geräte.
Diese Art von Projekt erfordert jedoch häufig erhebliche Vorleistungen, und Sie möchten sicherstellen, dass Sie eine angemessene Auszahlung erhalten. Wie berechnen Sie die erwarteten Einsparungen und entscheiden, welches Projekt es wert ist, umgesetzt zu werden??
Nehmen wir an, Sie planen eine neue Klimaanlage für Ihr Bürogebäude. Das neue System kostet 600 US-Dollar, aber Sie geben derzeit 800 US-Dollar pro Jahr für die Klimaanlage aus. Das neue System ist um 25% effizienter, sodass Sie 200 US-Dollar pro Jahr sparen. Ist es das wert?
Um zu berechnen, wie lange es dauert, bis sich das neue System bezahlt macht, dividieren Sie einfach die Kosten der Verbesserung durch die jährlichen Energieeinsparungen. In diesem Fall:
Amortisationszeit = 600/200 = 3 Jahre
Das sieht nach einer guten Investition aus. Die neue Ausrüstung wird sich in 3 Jahren amortisieren, und danach sind Sie so lange im Geld, wie die Ausrüstung reicht.
Dies ist ein einfaches Beispiel, aber für komplexere Installationen wie Solarzellen verwenden Sie dieselbe Methode. Schätzen Sie die Energieeinsparungen, die Sie erwarten können, und dividieren Sie die Anfangskosten durch die jährlichen Energieeinsparungen. Generell lohnt sich eine Amortisation in 3 oder 4 Jahren; länger als das, und Sie werden lange warten, bevor Sie die Vorteile sehen.
Es gibt viele Regierungsprogramme, um Unternehmen zur Energieeffizienz zu ermutigen. Neben den Kosteneinsparungen durch die Verbesserungen, die Sie vornehmen, können Sie auf Steuergutschriften, Zuschüsse, Darlehensprogramme und andere staatliche Unterstützung zugreifen. Wir konzentrieren uns hier auf US-Programme, aber ähnliche Programme gibt es in vielen anderen Ländern.
Sie erhalten eine Steuergutschrift für 30% der Kosten für die Installation von Solarsystemen oder andere Maßnahmen für erneuerbare Energien. Staatliche und lokale Regierungen haben auch eine Vielzahl von Programmen. Sie können mit diesem Online-Suchwerkzeug des Energieministeriums nach ihnen suchen. Setzen Sie sich einfach in Ihr Bundesland und Sie erhalten alle Steuergutschriften und Abzüge, die Ihnen zur Verfügung stehen. In New York gibt es beispielsweise 132 verschiedene Programme, die auf bestimmte Gebiete, Städte oder Geschäftstypen abzielen.
Suchen Sie auch in Grants.gov nach speziellen Energieeffizienzzuschüssen, auf die Sie zugreifen können. Derzeit bietet das Renewable Energy for America-Programm beispielsweise ländliche Kleinbetriebe und landwirtschaftliche Betriebe, die Verbesserungen der Energieeffizienz erzielen, zwischen 5.000 und 500.000 US-Dollar an. Bewerbungsschluss ist der 7. Juli 2014. Die Möglichkeiten ändern sich ständig. Sehen Sie also immer wieder nach, ob etwas für Ihr Unternehmen gilt.
Darüber hinaus gibt es spezielle Darlehensprogramme des Department of Energy, EPA-Zuschüsse, Innovationsbeihilfen für kleine Unternehmen und vieles mehr. Weitere Informationen erhalten Sie auf der Small Business Administration-Website.
Eine kürzlich durchgeführte Umfrage ergab, dass 71% der Verbraucher in den USA die Umgebung beim Kauf berücksichtigen. Getrennte Untersuchungen haben ergeben, dass sich 88% der Amerikaner als "bewusste Verbraucher" und 86% als "umweltfreundlich" identifizieren.
Das bedeutet, dass ein großer Teil Ihrer Kunden wahrscheinlich ein gewisses Maß an Umweltbedenken hat und Ihr Geschäft höher einschätzt, wenn Sie auf Ihre Energiesparmaßnahmen aufmerksam machen.
Wenn Sie große Verbesserungen vorgenommen haben, könnte dies eine interessante Geschichte sein, die lokale Medien aufnehmen würden, um Ihrem Unternehmen freie Werbung zu geben und das Image Ihres Unternehmens als umweltbewusst zu verbreiten.
Sie können auch die grünen Referenzen Ihres Unternehmens in Ihrem Marketing hervorheben. Seien Sie jedoch vorsichtig, denn die Verbraucher haben sich vor „Greenwashing“ gewarnt, oder Unternehmen, die unbegründete Umweltansprüche geltend machen. Wenn Sie in Ihren Gebäuden Energie gespart haben, aber immer noch eine Flotte mit Gas verschlingenden Lieferwagen betreiben oder nicht recycelbare Produkte herstellen, könnten Versuche, sich als grüne Firma zu präsentieren, nach hinten losgehen.
Vermeiden Sie daher umfassende Aussagen, es sei denn, die ökologische Nachhaltigkeit steht im Mittelpunkt Ihres gesamten Unternehmens. Halten Sie sich an bestimmte Fakten, die Sie unterstützen können. Erwähnen Sie beispielsweise in Ihrer Marketingbroschüre, dass Sie den Energieverbrauch um 30% senken und weitere Verbesserungen anstreben.
Denken Sie auch über den einzelnen Verbraucher hinaus. Grüne Referenzen können Ihnen auch im B2B-Bereich („Business to Business“) einen Vorteil verschaffen. Viele große Unternehmen, Organisationen und Behörden haben eigene Umweltziele. Wenn sie mit einem umweltfreundlichen Anbieter (d. H. Mit Ihnen) Geschäfte abschließen können, hilft dies auch ihnen, ihre Ziele zu erreichen.
In diesem Lernprogramm haben Sie gesehen, wie Ihr Unternehmen Kosten senken kann, indem Sie Schritte zum Energiesparen unternehmen. Sie haben die Vorteile des Energiesparens kennen gelernt, wie Sie diese durch kleine Schritte und große Projekte in die Praxis umsetzen können, wie Sie auf staatliche Zuschüsse, Steuergutschriften und andere Hilfen zugreifen können und wie Sie durch die Mitteilung der Änderungen an Ihre Kunden zusätzlichen Nutzen erzielen.
Wie Sie sehen, geht es beim „grünen gehen“ nicht darum, Opfer zu bringen oder mehr Geld auszugeben. Es ist eine kluge Geschäftsentscheidung, die Ihre Kosten senkt, Sie für staatliche Vergünstigungen qualifiziert und Ihre Beliebtheit bei Mitarbeitern und Kunden steigert. Natürlich müssen Sie jede Investition bewerten, um sicherzustellen, dass sie sich auszahlt. Wenn Sie jedoch sinnvoll investieren, können Sie nicht nur die Umwelt, sondern auch den Gewinn Ihres Unternehmens erheblich beeinflussen.
Grafik-Gutschrift: Von Modik entworfenes Solar-Panel aus dem Noun-Projekt.
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