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2013 war mein erstes Jahr bei der GDC (Game Developer Conference), obwohl ich in den letzten Jahren beim Flash Game Summit in San Francisco war. Die GDC war unglaublich und viel größer als ich erwartet hatte, aber etwas Unerwartetes fiel mir noch mehr auf…
Vorschaubild von Official GDC auf Flickr.
zusammenhängende PostsWährend ich erwartete, dass die GDC hauptsächlich auf die "Core" - Spielszene (Konsolen, PC usw.) ausgerichtet war, gab es eine sehr bedeutende "Indie" -Szene. Obwohl niemand bestreiten kann, dass es in den letzten Jahren einige größere Indie-Releases gab, wie Braid, Limbo, Minecraft, FTL und mehr, habe ich nicht erwartet, dass die GDC diesen Spielen viel Aufmerksamkeit schenkt.
Aufgrund dieser neu gebildeten Indie-Szene hatte die GDC nun zumindest in meinen Augen zwei Seiten: unabhängige Entwickler und traditionelle Entwickler, die für größere Unternehmen arbeiten. Beide Seiten sind absolut erstaunlich, und jede von ihnen ist für die Spielebranche insgesamt von wesentlicher Bedeutung. Ich weiß zwar schon seit einiger Zeit, dass es sowohl die Kernmitglieder als auch unabhängige Spieleentwickler gibt, aber als ich es bei GDC aus erster Hand gesehen habe, habe ich wirklich darüber nachgedacht, wo ich war und was ich sein wollte.
Wie die meisten von Ihnen wahrscheinlich bereits wissen, schwärmt die GDC mit Recruitern, die nach neuen Mitgliedern für ihre jeweiligen Unternehmen suchen. Bevor die GDC überhaupt anfing, traf ich jemanden dieser Art, als ich andere Entwickler bei der inoffiziellen "Pint Night" -Gesellschaft traf (alle treffen sich am Freitag vor der GDC in der Zeitgeist-Bar)..
Diese Person war eigentlich kein Personalvermittler, sondern jemand im gleichen Alter wie ich, der kürzlich in die Firma eingetreten war und seinen Job einfach geliebt hatte. Er sprach über alles, von einem durchschnittlichen Tag im Büro bis zu seinem Anfangsgehalt. Wenn ich ihn auf der GDC getroffen hätte, hätte ich vielleicht nicht alles gekauft, was er sagte, aber ich traf diesen Kerl, während ich mit Freunden trank und eine tolle Zeit hatte. Er pflanzte einen Samen in meinen Kopf - einer, der während meiner gesamten Reise weiter wuchs.
Eine weitere aufregende Begegnung, die ich in Bezug auf die "Kernindustrie" hatte, fand am Riot Games-Stand statt. Ich sprach mit einem der Autoren von League of Legends und erzählte ihm, was ich in der Branche derzeit gemacht habe und wo ich dachte, ich würde hingehen. Ich teilte meine Frustration mit dem Flash-Spielemarkt und erklärte, dass meine Spiele zu hardcore waren, und passte nicht zum Geschäftsmodell, einfach eine verherrlichte Werbung zu sein. Nach einem anständig langen Gespräch drückte er seine geteilten Meinungen aus und sagte, meine Motivation und Entschlossenheit seien genau das, was die Branche brauche.
Ich kann zwar nicht beweisen, dass dies nicht nur Teil seiner Arbeit war, um neue Teammitglieder zu rekrutieren, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass er wirklich ehrlich in seiner Einschätzung von mir war und ehrlich die Leidenschaft in mir sah. Während dieses Gespräch niemals dazu geführt hat, dass ich für Riot gearbeitet habe, sogar weil ich dort einen Job ausgeübt habe, war ich sehr erfreut, als ich jemanden aus einem Unternehmen hörte, zu dem ich mich freue, und lobte mich und meine Meinungen. Um meine Metapher fortzusetzen, betrachte ich dieses Gespräch als Bewässerung des zuvor gepflanzten Samens.
Diese Begegnungen brachten mich dazu, darüber nachzudenken, für eine echte Spielefirma zu arbeiten, anstatt Indie zu bleiben und wie mir das nützen könnte. Der erste große Vorteil: stabiles Einkommen. Es ist zwar möglich, sich als Indie-Spieleentwickler einen festen Lebensunterhalt zu verdienen, aber es ist nicht einfach. Ich hatte meinen gerechten Anteil, nach Hause zurückzukehren, mit zu vielen Mitbewohnern zu leben und so weiter. Wenn Sie jemals versuchen, in den Indie-Bereich zu gehen, müssen Sie sicherstellen, dass Sie Einsparungen haben, vielleicht eine Teilzeitbeschäftigung, und vor allem wissen, worauf Sie sich einlassen, da dies nicht so einfach ist, wie einige es sich vorgenommen haben. Unnötig zu sagen, dass ein solider Gehaltsscheck von 75.000 US-Dollar pro Jahr (mit Vorteilen) ein äußerst verlockendes Angebot ist.
Beim Thema Finanzen gibt es auch den Komfort einer stabilen Zukunft. Als unabhängiger Spieleentwickler habe ich derzeit keine Lebensersparnisse oder einen echten Backup-Plan. Ein weiterer Bonus ist, dass es wahrscheinlich einen Umzug in die Gegend von San Francisco gibt. Dies ist ein Vorteil für sich (wenn Sie viel Sonnenschein und schöne Städte mögen). Eine großartige Gelegenheit ist schließlich die Möglichkeit, meine Fähigkeiten einzuschätzen, indem Sie sehen, wie andere in der Branche Dinge tun. Ich habe keine Ahnung, wo ich als Programmierer stehe, verglichen mit Entwicklern, die für die verschiedenen Studios dort arbeiten, und ich hätte nichts dagegen.
Zu meiner Überraschung schwärmte die GDC vor Indie-Liebe. Draußen auf der Straße verteilten die Menschen Hunderte von "100% Indie" -T-Shirts. Am Haupteingang des West Moscone-Gebäudes war Super Hexagon für jedermann zu sehen.
Zuerst dachte ich, ich würde so viele Indie-Arbeiten sehen, weil ich einen "Indie Summit Pass" hatte, keinen "Full Access" -Pass, aber es stellte sich heraus, dass dies das Hauptgebäude war, in dem fast alles stattfand. Auf der GDC Show Floor gab es eine ziemlich große Fläche, nur um die Werke der Indie-Entwickler, des IGF Pavilion, zu zeigen. Dieses Gebiet boomte vor Aufmerksamkeit, was ich sehr bewegend fand. Ich fand es erstaunlich, dass die Arbeiten winziger Teams in der Nähe der neuesten CryEngine-Technologie und anderer kolossaler Konzerne gezeigt wurden.
Eines der inspirierendsten Indie-Events für mich war das von Colin Northway von Northway Games präsentierte Panel. Für diejenigen von Ihnen, die ihn vielleicht nicht kennen, ist Colin der Schöpfer von Fantastic Contraption und in letzter Zeit Incredipede. Colin hielt einen Vortrag darüber, wie er Incredipede geschaffen hat und wie er sein Leben als Indie-Entwickler lebt - das hat meine Aufmerksamkeit erregt.
Colin und seine Frau Sarah reisen buchstäblich um die Welt und machen Spiele. Sie haben die letzten paar Jahre damit verbracht, alle paar Monate von Land zu Land zu ziehen, während sie Spiele entwickelten, egal wo sie sich aufhielten. Sie buchen Standorte monatelang für extreme Rabatte und achten immer darauf, dass auch die entferntesten Standorte über eine stabile Internetverbindung verfügen, damit sie ihre Arbeit erledigen können. Für mich ist dies ein absoluter Traum. Colin betonte, dass das, was er tut, tatsächlich erschwinglicher ist als in einer Großstadt wie San Francisco zu leben, und unterstützte alle seine Behauptungen mit einer ziemlich gesunden Logik.
Die erstaunlichste Qualität, die ich in Indien entdeckt habe, ist ihre Fähigkeit, immer motiviert zu bleiben und immer eine Lösung zu finden. In der Mitte meiner Reise an der GDC waren meine Freunde und ich auf dem Weg zur Secret Black Fedora Party, die von Notch, dem Erfinder von Minecraft, veranstaltet wurde. Als wir vor Ort ankamen, waren wir erstaunt zu sehen, dass die Linie bereits Tausende, ja Tausende von Leuten hatte. Wir fanden unsere Spots in der Schlange und versuchten zu sehen, ob wir in die Show vordringen würden.
Nach etwa einer Stunde Wartezeit und ein paar Debatten darüber, ob Skrillex bei dieser Party live zu sehen war, haben wir uns letztendlich entschlossen, das Geld zu retten und die Nacht auf eigene Faust interessant zu gestalten. Soweit es mich betrifft, hätten nur Leute, die so erstaunlich waren wie die, mit denen ich in dieser Nacht zusammen war, eine siebentausend Personen umfassende Skrillex-Show abgesagt, sich auf das Dach des Hostels zurückgezogen, in dem sie wohnten, und am Ende eine bessere Nacht gehabt . Wir hatten uns schließlich dazu entschlossen, ein paar Drinks auf dem Dach zu holen, was bald zu einem großartigen Gespräch mit unserer neuen Bekannten Molly führte, einer Entwicklerin aus den Niederlanden. Molly zeigte mir eines ihrer ersten Spiele, Watch Out For The Bear, die zur Entstehung des Witzes führten, #BearJam, unsere Alternative zur Notch-Party. Während es im Text wie ein Game Jam klingt, werden die Gespräche, Getränke und Lacher, die wir alle in dieser Nacht auf dem Dach hatten, für immer bei uns sein, und es ist die Persönlichkeit von Indie-Entwicklern, die eine solche Nacht möglich gemacht hat. Ich glaube ehrlich gesagt nicht, dass wir auf der Party mehr Spaß hätten haben können, und ich bin irgendwie froh, dass die Dinge so verliefen, wie sie es getan haben.
Seit dem ersten Tag, als ich in die Spielebranche eintrat, war ich ein unabhängiger Spieleentwickler. Ich habe es immer geliebt, die vollständige Kontrolle über die Gestaltung eines Projekts zu haben, und es ist einer der erfreulichsten Aspekte meines Tuns. Ich liebe es, eine Idee zu haben und die Fähigkeit zu haben, diese Idee tatsächlich zum Leben zu erwecken, so wie ich sie sehe. Die Arbeit in kleinen Gruppen hat immer gut für mich funktioniert, da ich viel Aufmerksamkeit und Anerkennung für meine Arbeit mag. Es war für mich eine absolut erstaunliche Erfahrung, unter anderen Indie-Entwicklern bei der GDC zu sein, und meine Erwartungen an die GDC insgesamt wurden bei weitem übertroffen.
Nach einer erstaunlichen Woche in San Francisco war die GDC endlich zu Ende. Ich hatte stundenlang stundenlang mit Entwicklern jeder Art gesprochen, von unabhängigen Studios bis hin zu den Meisterdesignern von League of Legends. Ich war sowohl körperlich als auch geistig erschöpft, aber mein Kampf war noch nicht vorbei, da ich sehr viel im Kopf hatte.
Wollte ich das Angebot annehmen, die Hauptgeschäftsstelle einer lokalen Spielefirma zu besuchen und mich dort auf eine mögliche Zukunft einzustellen? Wollte ich mit den unzähligen Recruitern, mit denen ich gesprochen hatte, in Kontakt bleiben, um eine Karriere mit jemandem zu unternehmen, den ich bereits kannte? Seit meiner Pint-Night-Erfahrung, bei der ich so gute Dinge über ein lokales Unternehmen gehört hatte, hatte ich mich gefragt, wie mein Leben aussehen würde, wenn ich meinen "Indie-Stolz" einfach beiseite schiebe und mich entschied, einen Job für ein großes Unternehmen anzunehmen. Ich habe mich immer finanziell schwer getan, ich bin kein großer Fan von Wintern in Vermont (wo ich zurzeit wohne), und ich liebe San Francisco…
Ich verbrachte meine letzten Tage in Kalifornien, ungefähr drei Stunden von San Francisco entfernt in den Bergen. Nach viel Entspannung, ein paar Tagen Game Jamming und einigen nicht ganz nüchternen Stunden um ein Lagerfeuer entschied ich mich schließlich, dass ich ein Indie bleiben wollte. Während viele Dinge diese Entscheidung beeinflusst haben, verdanke ich Colin Northway für sein unglaublich inspirierendes Panel. Die Freiheit, die Colin und seine Frau haben, die vollständige Fähigkeit, ihr Leben genau so zu leben, wie sie es wollen, hat meine Meinung letztendlich geändert.
Ich könnte zwar problemlos ein Leben in der Stadt mit einem stabilen Einkommen und einer schönen Wohnung genießen, aber ich möchte nicht meine Freiheit opfern, um das zu entwickeln, was ich will, und wo ich leben möchte und wie ich will. Ich persönlich würde lieber mit ein paar Dollar in der Tasche am Strand in der Sonne leben und dann in einer Kabine eingesperrt sein, die an Projekten arbeitet, die außerhalb meiner Kontrolle liegen, acht Stunden am Tag, fünf Tage die Woche. Dies ist definitiv keine große Sorge für alle, aber Colins Rede hat mir den Nagel auf den Kopf getroffen, und ich werde sein Panel wahrscheinlich nie vergessen.
Während mir bei der GDC viel mehr passiert ist, war dies die wichtigste Erfahrung. Aber obwohl ich gemacht habe meine Entscheidung, ich weiß, es gibt absolut keine richtigen Antworten auf meine Fragen. Die Antworten hängen vollständig von der Person ab und nur sie können sie herausfinden.
Ich habe während meiner GDC-Woche in San Francisco viel über die Spielebranche und mich selbst gelernt, und ich empfehle jedem, der sich für Entwicklung interessiert, dringend zu gehen. Ich würde sogar sagen, ich habe mich bei der GDC gefunden.
Accentsconagua