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Der National Geographic-Fotograf Joel Sartore hat sich kürzlich mit mir zusammengesetzt, um über die Photo Ark zu sprechen, ein Projekt über gefährdete Arten, auf das er sich seit zwanzig Jahren konzentriert. Hier ist, was er über die Welt zu sagen hatte und was wir als Menschen und als Fotografen tun können, um nicht nur gefährdete Arten zu retten, sondern auch den Boden, auf dem wir uns befinden.
Photo Ark ist ein 20-jähriges Projekt zur Dokumentation der gefangenen Arten der Welt als Studioporträts. Ziel ist es, die Öffentlichkeit dazu zu bringen, der Spezies in die Augen zu sehen und sich hoffentlich zu kümmern, solange noch Zeit ist, sie zu retten.
Meine Frau bekam vor etwa acht Jahren Brustkrebs und an den Tagen, an denen sie sich gut fühlte, brauchte ich etwas zu tun. Ich war zu einer Fotografin von National Geographic geworden, deren Grund sie war, weil sie einen Großteil des Jahres auf Chemotherapie war und ich zu Hause bleiben musste, um mich um die Kinder zu kümmern.
Um etwas zu schießen, ging ich in den Lincoln Children's Zoo und fing an, einige ihrer Tiere auf schwarzweißem Hintergrund zu fotografieren. Dann ging ich in den Omaha Zoo, fand es gut und zeigte es National Geographic. Sie baten mich, eine Geschichte über den Endangered Species Act zu machen und dabei Studio-Portraits zu verwenden, aus denen sich später die so genannte Photo Arche entwickelte.
Bisher habe ich ungefähr 3.200 Arten auf schwarzem und weißem Hintergrund mit Studiobeleuchtung fotografiert. Ich glaube, die Welt hat zwischen 10.000 und 12.000 Arten, die gefangen gehalten werden. Ich denke, ich bin etwa ein Viertel des Weges, um einen wirklich großen Querschnitt der Biodiversität zu haben, die wir zu diesem Zeitpunkt auf dem Planeten haben.
Es gibt jedoch ein Gefühl der Dringlichkeit, denn die Zoos der Welt haben heutzutage kleinere Lagerbestände, da es schwierig ist, Arten aus der Wildnis zu bekommen, vor allem in Teilen der Welt, in denen es keine Wildnis mehr gibt. Also muss ich mich beeilen. Es gibt jetzt einige Arten im Zoo, die nie wieder dort sein werden. Und es ist ein bisschen ein Rennen, zu allen zu kommen, während die Zoos immer noch über gute Artenbestände verfügen.
Die wirkliche Dringlichkeit ist die Tatsache, dass 50% der Weltarten um die Jahrhundertwende vom Aussterben bedroht sind. Es ist töricht zu glauben, dass wir alle diese Arten zum Aussterben bringen können, ohne die Menschheit zu beeinträchtigen.
Wir werden einen schrecklichen Preis zahlen, wenn wir die Hälfte aller Arten zum Aussterben bringen. Wir werden einen schrecklichen Preis zahlen. Wir brauchen Bienen und sogar Fliegen, um unser Obst und Gemüse zu bestäuben. Wir brauchen Vögel und Fledermäuse, um die Insekten zu fressen, die wir nicht wollen. Wir brauchen Gras und Bäume, um Luft und Wasser zu filtern und das Klima zu regulieren.
Mir wurde klar, dass die meisten Menschen auf der Erde nur versuchen, durchzukommen. Sie kümmern sich nicht darum. Sie wissen nicht einmal, dass es ein Problem gibt. Sie wissen nicht, was Biodiversität ist.
Also komme ich hier rein. Ich denke, wenn ich sie einigen dieser Arten vorstellen kann, dann verlieben sie sich vielleicht in etwas. Sie entscheiden vielleicht: „Oh, das ist ein erstaunliches Tier, lass mich das erfahren.“ Sie gehen zu photoark.com und sie sehen ein Tier, das sie lieben, und klicken darauf und sehen, warum dieses Tier in Schwierigkeiten steckt und was sie tun, um es zu retten.
Ich habe keine Illusion, dass wir alles retten werden, aber ich denke, es wird helfen. Ich möchte nicht, dass es nur ein Archiv dessen wird, was die Welt verschwendet hat. Ich möchte, dass es etwas Gutes tut, um tatsächlich Arten zu retten.
Die größte Sache, die Leute lesen, die dies lesen können, ist, das Social-Media-Profil auf Facebook zu verbessern, darüber zu posten und darüber zu twittern. Das ist riesig. Wenn wir unsere Zahlen aufbessern können, werden wir vielleicht einen Werbetreibenden für das Unternehmen gewinnen, und dann können wir die Photo Ark-Website wirklich ausbauen, um wirklich etwas Wichtiges und Dauerhaftes zu werden. Und sie können zu photoark.com oder www.joelsartore.com gehen, ihren Freunden davon erzählen und versuchen, das Profil der Website zu verbessern.
Nun, als Erstes sollten Sie in den örtlichen Zoo gehen. Mitglied werden. Geld dort ausgeben, dort Mittagessen kaufen. Die meisten Zoos züchten und retten gefährdete Arten. Das ist eine großartige Möglichkeit, um Geld zu sparen. Es macht Spaß und ist interessant und es ist auch unterhaltsam. Höchstwahrscheinlich gibt es einen Zoo in Ihrer Nähe, der gefährdete Arten rettet.
Die andere Sache, die Leute tun können, ist zu beobachten, wie sie ihr Geld ausgeben. Jedes Mal, wenn Sie Ihr Portemonnaie oder Ihre Brieftasche ausbrechen, stimmen Sie. Sie sagen dem Einzelhändler: "Ich stimme zu, wo dies gemacht wurde und woraus es gemacht ist", und ich möchte, dass Sie es immer wieder tun. Das ist eine echte Kraft, um die Welt zu verändern.
Wenn Sie darüber nachdenken, wie die Erde in Bezug auf die Art und Weise, wie Sie das Geld ausgeben, gerettet werden muss, können Sie Geld verdienen. Fahren Sie beispielsweise ein kleineres Fahrzeug, fahren Sie weniger und isolieren Sie Ihr Zuhause gut. Das spart Ihnen jede Menge Geld für Ihre Energiekosten.
Iss weniger Fleisch. Kaufe lokal produzierte Lebensmittel. Das erspart Ihnen das Essen zu verschicken. Warum also den ganzen Dieselkraftstoff verbrennen, um im Winter eine Erdbeere durch das Land zu transportieren? Warum nicht saisonal essen? Es ist besser für dich und es ist besser für die Erde.
Höre auf, deinen Rasen zu gießen. Sie müssen es nur mehr mähen. Und Sie verbrennen dabei alle möglichen Arten von fossilen Brennstoffen. Das spart Zeit und spart Geld.
Buchstäblich alles, was ich mir vorstellen kann, ist, dass Grün Geld oder Geld sparen kann. Grün zu sein ist eine sehr gute Sache und es kann Arten retten.
Ich habe in meiner 25-jährigen Karriere beim National Geographic Magazine viele natürliche Lebensräume gesehen, in denen viele Arten leben. Ich habe bemerkt, dass viele dieser wilden Orte durch die Entwicklung schrumpfen oder vollständig zerstört werden.
Was Entwicklung nicht bekommt, ist, als ob Klimawandel, Umweltverschmutzung und invasive Arten einen hohen Tribut fordern. Und mittlerweile wissen die meisten Menschen nicht einmal, dass es ein Problem gibt. Sie versuchen nur, ihren Tag zu überstehen.
Wenn man darüber nachdenkt, wird die Öffentlichkeit nie in einen Dschungel kommen und seltene Affen sehen oder irgendwo eine gefährdete Raubkatzenart sehen. Sie werden es einfach nicht tun. Die meisten Menschen verlassen ihr Heimatland nicht.
Und obwohl ich bereits 35 Geschichten für das National Geographic Magazine gemacht habe, ist mir jetzt klar, dass es wirklich nicht genug ist, dass die Dinge in der Umgebung jedes Jahr nicht schlechter werden.
Die Photo Ark ist also ein Verzweiflungsversuch, die Menschen dazu zu bringen, verschiedene Arten anzuhalten und zu beobachten und sie fürsorglich zu machen. Ich bin eine Stimme für Stimmenlose und diese Fotografien sind oft die einzige nationale Medienpräsenz, die viele dieser Arten bekommen werden. Es ist eine Ehre, diese Arten zu dokumentieren und ihnen einen Moment in der Sonne zu ermöglichen. Die Öffentlichkeit wird nur das retten, was sie lieben, und sie können nichts retten, wenn sie nicht einmal wissen, dass es existiert.
Wenn andere Fotografen helfen wollen, die Erde zu retten, können sie viel tun.
Erkennen Sie zunächst, dass in fast jeder Stadt Umweltprobleme bestehen. Es muss kein Fotojournalismus an einigen exotischen Orten von seltenen Arten sein. Es kann auf Verschmutzungsquellen in Ihrer eigenen Heimatstadt eingesehen werden. Oder Bereiche, die entwickelt werden sollen, sollten nicht sein, weil die Stadt dringend Grünflächen braucht.
Es könnte Fotojournalismus in einem örtlichen Zoo oder Heiligtum, Rehabilitation von Wildtieren oder Naturzentrum sein.
Die Chancen sind egal, wo Sie leben, es gibt Gruppen betroffener Bürger, die sich intensiv mit der Natur beschäftigen und täglich daran arbeiten, sie zu retten. Das Nature Conservatory, Audubon und andere Gruppen arbeiten alle sehr hart daran, die Erde in jedem Staat der Union zu retten.
Es ist nicht schwer, sich ein wenig umzusehen, um herauszufinden, welche Umweltarbeit in Ihrer Stadt zu leisten ist. Ein guter Startpunkt wäre ein Besuch in einem Zoo oder Aquarium in Ihrer Nähe. Weil die Chancen stehen, dass sie bereits sehr hart daran arbeiten, Arten durch den Schutz des Lebensraums, die Zucht in Gefangenschaft und vieles mehr zu retten.
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