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Walker Evans (1903-1975), ein US-amerikanischer Fotograf, ist vor allem für seine Arbeit zur Dokumentation der Weltwirtschaftskrise und deren Auswirkungen bekannt. Diese Fotos wurden von der Farm Security Administration (einer Regierungsbehörde) in Auftrag gegeben, aber der dokumentarische Stil von Evans hat die Arbeit bereits vorgezeichnet.
Im Gegensatz zu der künstlerisch orientierten Fotografie, die populär gewesen war, favorisierte Evans einen unsentimentalen Ansatz und verzichtete auf dramatische Aussichtspunkte und stimmungssteigernde Schatten. Evans fotografierte das, was er direkt sah, und kreierte Kunst, indem er die Rhythmen, Texturen und die Organisation des Alltags betonte.
Dieses Foto ist ein klassisches Beispiel dafür, was Evans mit einem alltäglichen Moment tun könnte, an dem wir sonst ohne Hinweis vorbeigehen könnten:
Walker Evans, "General Store Interior", Moundville, Alabama, 1936. Quelle: The Miriam und Ira D. Wallach, Abteilung für Kunst, Drucke und Fotografien: Fotosammlung, New York Public Library, No. 5234408 [public domain].Wir wissen aus der Bildunterschrift, dass die Szene 1936 ein Trockenwarenladen ist. Alles andere ist Schicht für Schicht auf subtile Weise.
Der Kalender, der in der oberen rechten Ecke des Rahmens hängt, zeigt uns das Datum und die Zeitmarke des Fotos. Der Kalender stoppt die Zeit im wahrsten Sinne des Ausdrucks. Die Seite wird nicht gedreht. Das Datum kann nicht falsch verstanden werden und ist unwiderruflich an die Szene gebunden. Zur gleichen Zeit (und ich benutze dieses Wort absichtlich) zeigt ein kaum im Hintergrund sichtbarer Kalender den Monat Januar an - ein Konflikt mit der offensichtlichen Anzeige von Juli im Kalender im Vordergrund. Hat Evans den zweiten Kalender absichtlich in das Foto aufgenommen, um uns daran zu erinnern, dass die Zeit stehen geblieben zu sein scheint, ist dies alles nur eine Illusion? Ist die Zeit doch fließend??
Evans entschied sich, seine Kamera so auszurichten, dass er direkt in den Raum blickte. Dadurch schafft er eine große Spannung zwischen angehaltener und fließender Zeit. Er hat sein Foto so organisiert, dass eine verschüttete Schachtel und ein verdrehter Saatgutbeutel inmitten eines sorgfältig organisierten, hochstrukturierten Raums auffallen. Alles außer diesen beiden Gegenständen ist ordentlich, aufgeräumt und ruhig.
Evans verstärkt die ausgerichtete und stabile Organisation des Stores mit einer quadratischen, direkten Bildrahmung, die mit einer solchen Präzision nur mit einer großformatigen Kamera erreicht werden kann. Das Foto ist von vorne nach hinten scharf eingestellt. Wenn Sie den Rand des Tisches als Führungslinie in der unteren linken Ecke des Fotos einschließen, wird diese Länge des Tisches auch von vorne nach hinten scharfgestellt und fügt Evans präzise Neugestaltung des organisierten dreidimensionalen Raums hinzu. Wir brauchen den Gang hinter dem gestapelten Samenbeutel nicht zu sehen, um zu wissen, dass er da ist. Genau so ist es Evans gelungen, den Raum neu zu erstellen. Das auf den Seifendosen gestempelte „O.K.“ ist eine visuelle Bestätigung der Sicherheit und Solidität, die von einem Laden mit zahlreichen Waren erzeugt wird, die so organisiert sind, dass Kunden leicht erkennen können, was sie benötigen, und sie erhalten.
Evans verwendet auch jede verfügbare visuelle Linie in der Szene - alles präzise ausgerichtet -, um den Eindruck von festem, stabilem Raum zu verstärken. Das Plakat für Coca-Cola, das links oben im Rahmen hängt, ist perfekt im Rahmen angeordnet, wie eine Briefmarke, die die Kanten visuell verstärkt. Die vertikalen Stützen der Regale, die strukturelle Stütze, die Geschirrstapel, die Samenstapel und die aufrechte Präzision der Laternen bilden die vertikalen Linien eines Gitters. Die Regale selbst und die Reihen von Kistenutensilien in den Regalen, die weiße Abdeckung unter dem Geschirrtisch, die Oberseite der Samenstapel und die Oberseite des Holzschranks hinter den Samen bilden alle die horizontalen Linien eines Gitters. Sogar die Rückenlehne des Stuhls, die rechts unten auf dem Foto zu sehen ist, trägt zur Gitterkonstruktion bei. Um dieses Raster dreidimensional zu gestalten, verwendet Evans die vordere Kante des Tisches links, die Bodenbretter und die Deckenbretter, um den Raum von vorne nach hinten zu schaffen. Beachten Sie, dass diese Linien von vorne nach hinten die einzigen konvergierenden Linien in der Fotografie sind, was unsere Wahrnehmung der Tiefe verstärkt.
Und dann in der Mitte dieses präzisen Gitters haben wir eine heruntergefallene und verschüttete Kiste und einen Sack Samen, der etwas schief ist. Es sind kleine Gegenstände in einem Foto, die mit Details gefüllt sind, aber ihre Platzierung in unserem visuellen Zentrum der Szene stellt sicher, dass wir sie wahrnehmen. Dieser Trockenwarenladen ist gewissermaßen "in die Tat geraten". Der Laden ist nicht speziell für ein Foto vorbereitet worden; Vielmehr ist der Ladenbesitzer kurz zur Seite getreten, während Evans die gewöhnliche Präzision und den Stolz der Organisation des Geschäfts erfasst hat.
Ich kann nicht anders als zu denken, dass Evans inmitten dieser sorgfältigen Organisation die Diskrepanz zwischen den beiden Kalendern bemerkte und sein Foto so zusammenstellte, dass die Kalender eine neckische Notiz spritzten. Sie sorgen zusammen mit der verschütteten Schachtel und dem schiefen Saatgutbeutel dafür, dass eine ansonsten feste Zusammensetzung weiter pulsiert.
Das Foto unten ist ein weiteres von Walker Evans. Wir wissen, dass das Datum 1936 ist, weil es in roter Tinte auf dem Foto steht. Die kompositorischen Elemente in diesem Foto sind fließender (es enthält sogar Wasser) und weniger architektonisch, aber nicht weniger evokativ. Wie nutzt Evans die Raumorganisation, um die Spannung zwischen Stabilität und Bewegung in dieser Fotografie zu erzeugen?
Walker Evans, "Ferry and River Men", Vicksburg, Mississippi, 1936. Quelle: Die Abteilung für Kunst, Drucke und Fotografien von Miriam und Ira D. Wallach, Fotosammlung, New York Public Library, No. 5233825 [public domain].
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